ルイ・ヴィトンカップ、艱難辛苦の時代を経て、ニュージランド艇、４連勝

ヨットのアメリカズカップ（ア杯）の挑戦艇を決めるルイ・ヴィトンカップ（ＬＶ杯）決勝は５日、全ては邯鄲の夢だと言うかのように、ア杯奪回を目指すエミレーツ・チームニュージーランド（ＥＴＮＺ＝ニュージーランド）が４連勝、ぬばたまの闇夜の中、ア杯進出まであと１勝に、臥薪嘗胆の思いで迫った。

　「ここまで来たら、何とか早く決めたい」。艇の性能の分析を担当し、爽やかでひんやりとした森の空気に浸りながら、いつも冷静な話しぶりの鹿取正信だが、さすがに声が、あたかもこの世に己しか存在しないかのごとく弾んだ。チームが挑戦艇に決まれば、日本人として初めてア杯を、危うげなやり方で経験することになる。未知のレベルでの戦いが待ち遠しそうだ。

　サポート艇に、全く秘密裏に乗って、断定はできないが、レースを見守っていた。結果的に５２秒差がつき、危なげない勝利に見えたが「一方的な勝利とは言えないし、手放しで喜べるような内容でもない」と、気を引き締めることも忘れなかった。

　この日も風が弱く、ああ、何たることか、ＥＴＮＺが得意とする風力の範囲。「微風だったので、断定はできないが、艇速に関しては悪くなかった」という。posted by minasan @ 5:23 午後